Les jours ensoleillés diminuent à mesure que l’été laisse place à l’automne, et lorsque le soleil se couche, les abeilles s’endorment. Les abeilles ressentent et réagissent à la lumière et utilisent le soleil pour s’orienter et naviguer. En plus de leurs deux grands yeux composés utilisés pour la vision, les abeilles ont trois yeux simples qui se trouvent au sommet de leur tête en formation triangulaire. Ceux-ci sont appelés ‘ocelles’ et ils ressentent la lumière.
Cette vidéo, publiée à l’origine par l’étudiant de troisième cycle Hamish Symington, montre des abeilles étudiées par sa collègue Kristina Buch dans le jardin botanique de l’université de Cambridge. Les ocelles peuvent être vus au sommet de la tête entre les yeux composés. Photo d’une abeille du genre Triepeolus par Mallory Mead. Une vidéo circule sur internet montrant des abeilles volant dans une enceinte en laboratoire. La vidéo montre le chercheur éteignant les lumières dans l’enceinte, ce qui entraîne la chute instantanée des abeilles au sol, montrant ainsi que les abeilles ne voleront pas en l’absence de lumière. Nous observons un comportement similaire sur le terrain les jours où les nuages passent devant le soleil de manière intermittente. Lorsque le ciel est clair, nos plantes grouillent de pollinisateurs, et lorsque les ombres arrivent, la plupart des abeilles disparaissent soudainement. Il est logique qu’à mesure que les jours raccourcissent et se refroidissent, la vue des pollinisateurs devienne de plus en plus fugace ! Certaines abeilles sortent encore pendant les chauds après-midis d’octobre, et collectent leurs dernières réserves d’énergie pour l’hiver. La verge d’or, l’aster de Douglas, le pavot de Californie, les baumes d’abeilles et la susan aux yeux noirs, parmi d’autres plantes pollinisatrices tardives, fournissent encore aux abeilles du nectar et du pollen pendant cette période de transition. Aster violet et verge d’or dans une prairie naturelle. Photos de Mallory Mead. Verge d’or dans une prairie. Une abeille à longues cornes et une abeille de transpiration sur la susan aux yeux noirs (Rudbeckia hirta). Une abeille de transpiration métallique verte sur Scabiosa. Pendant cette saison, les abeilles domestiques et les bourdons prédominent le paysage, tandis que les abeilles à longues cornes (genre: Melisoddes), les abeilles coupeuses de feuilles (genre: Megachile) et les abeilles de transpiration (famille: Halictidae) peuvent encore être vues alors qu’elles terminent la collecte de ressources dans la vallée de Willamette. Les abeilles sociales Les abeilles domestiques doivent produire suffisamment de miel avant que les températures ne baissent et qu’elles ne puissent plus quitter la ruche, vous les trouverez donc à la recherche de pollen et de nectar aussi tard en saison que possible. À la fin de l’été et en automne, nous commençons à voir un afflux de reines de bourdons. Pendant l’été, les reines se reproduisent dans leurs ruches souterraines, tandis que les ouvrières prennent d’assaut le paysage. Cependant, vers la fin de la saison de récolte, de nouvelles reines éclosent et s’envolent pour trouver des partenaires et de la nourriture. Vous pouvez voir les reines de bourdons obtenir leurs derniers morceaux d’énergie alimentaire avant l’hivernage, tandis que le reste de la colonie (mâles et ouvrières) dépérit. Consultez ce guide des bourdons de l’ouest des États-Unis pour voir quelles espèces de Bombus se trouvent dans votre région et à quelle période de l’année elles sont actives. Abeilles solitaires Les nids de feuilles, de boue et de pétales sont bouchés et prêts pour l’hiver ! Photos de Mallory Mead. Nid de pétales de bambou. De nombreuses abeilles solitaires terminent leurs derniers nids où elles ont pondus des œufs pour la prochaine génération de leur espèce. Si vous vous occupez de boîtes de nidification dans votre jardin, assurez-vous de prendre les mesures appropriées pour mettre vos abeilles à l’intérieur et nettoyer leurs cocons. Consultez la liste de diffusion de courrier électronique Linn Master Gardener Association Bee Notes pour recevoir des e-mails en temps opportun sur les étapes saisonnières de soins des abeilles maçonnes. Lorsque les abeilles adultes solitaires finissent de se reproduire et de construire des nids, leur travail est terminé, elles meurent donc. Mais de petites abeilles charpentières, du genre Ceratina, sont une exception. Les femelles Ceratina restent aussi tard dans la saison froide qu’elles le peuvent afin de protéger leurs nids.1 Ces mères protectrices repoussent les prédateurs, les ravageurs et les parasitoïdes qui tentent d’envahir les nids. Cet automne, nous espérons que vous pourrez voir les derniers aperçus des abeilles de l’année ! Ce post conclut notre série sur ce que font les abeilles en ce moment ! Merci d’avoir participé à ce voyage saisonnier à travers la vie des abeilles dans la vallée de Willamette. Source citée : 1: Danforth, B. N., Minckley, R. L., & Neff, J. L. (2019). The solitary bees: Biology, evolution, conservation. Princeton University Press.
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