Tiny Gardens Everywhere: l’histoire des jardins urbains et la permaculture
Les petits jardins dans les environnements urbains ne sont pas une nouveauté – ils ont une place importante et influente dans l’histoire. À une époque, les jardins urbains étaient essentiels pour la sécurité alimentaire et ancrés dans les communautés. Pour discuter de ce que nous pouvons apprendre de l’histoire des jardins urbains et comment ces leçons s’appliquent aux jardiniers d’aujourd’hui, l’historienne de l’environnement Kate Brown se joint à moi cette semaine. Kate est professeure au MIT dont le travail explore la relation entre les gens, le lieu et les systèmes qui nous soutiennent. Dans son nouveau livre, « Tiny Gardens Everywhere: The Past, Present, and Future of the Self-Provisioning City », elle nous ramène à une époque où les villes n’étaient pas seulement des lieux de consommation, mais des lieux de production, où les gens cultivaient de la nourriture dans les arrière-cours, les terrains vagues et les espaces partagés, non pas comme un passe-temps, mais comme une nécessité.
Les leçons du passé pour les jardiniers d’aujourd’hui
Ce qui rend cela si pertinent aujourd’hui est ce que cela suggère pour l’avenir : même les plus petits espaces multipliés à travers les communautés peuvent devenir de puissants moteurs de résilience.
Ce qui a inspiré ‘Tiny Gardens Everywhere’
Kate a grandi avec des parents qui prenaient très au sérieux l’autoproduction. Son père élevait des abeilles, ils avaient une serre et pratiquaient l’hydroponie. Il avait également une auge à vaches dans le sous-sol où il élevait des tilapias dans les années 1970. « Ce poisson nourrira le monde », disait-il. Kate a toujours été jardinière elle-même, mais ce n’est pas l’histoire de sa famille qui l’a inspirée à écrire « Tiny Gardens Everywhere ». L’idée est venue d’un endroit improbable. En tant qu’auteure et historienne, elle a écrit sur de grandes catastrophes, notamment Tchernobyl. Elle se souvient que pendant les quelques étés où elle a travaillé dans la Zone d’Exclusion de Tchernobyl, les habitants ramassaient des myrtilles sauvages dans les marais qu’ils vendaient ensuite. « Mon amie et moi avons fait de la cueillette de myrtilles sous couverture, puis nous avons suivi les cueilleurs jusqu’à l’entrepôt », se souvient-elle. « Et à l’entrepôt, ils avaient ce compteur Geiger. » Kate a demandé à un acheteur de myrtilles combien de myrtilles étaient radioactives. La réponse était « toutes ». Mais certaines étaient moins radioactives que d’autres. L’acheteur a acheté toutes les myrtilles mais a payé moins pour les baies les plus radioactives. Finalement, les baies les plus radioactives étaient mélangées avec des myrtilles moins radioactives pour faire des lots qui sont en dessous du seuil de radioactivité de l’Union européenne, et ensuite ces lots sont vendus à l’échelle mondiale.
Les villes du futur
Kate a regardé les villes du passé pour informer notre vision des villes du futur. « Nous avons cette crise alimentaire polyminérale imminente », explique-t-elle. « La nourriture que nous produisons est produite de manière tellement insoutenable, nécessite tellement de ressources et crée tellement de problèmes en cours de route – destruction des sols, érosion de l’azote dans nos sources d’eau, création de ces fleurs, émissions de CO2, etc. » Si nous pensons à cultiver de la nourriture à l’intérieur des villes du futur, nous pourrions revenir sur un chemin durable, dit-elle. Avec la majorité de la population mondiale vivant dans les villes, Kate réalise que produire de la nourriture dans les villes réduira un ensemble de problèmes, tels que les émissions de transport, l’emballage et le gaspillage alimentaire.
- Les jardins d’allotissement en bordure de trottoir
- Les boulevards comestibles
- Les plantes productrices d’aliments superposées pour maximiser l’espace
De Brownfield au jardin de bloc
Cambridge, Massachusetts, avec une densité de population d’environ 16 000 personnes par mile carré, est très urbanisé. Chaque lot sur un bloc a un bâtiment à l’avant et un bâtiment à l’arrière. À l’arrière du bâtiment où Kate vit maintenant se trouvait une vieille grange à charbon – un désordre sale couvert de poussière de charbon contenant du mercure, du plomb et de l’arsenic. Avant son déménagement, une douzaine de voisins qui vivaient autour de cette grange se sont réunis pour la démolir et creuser le sol. Ils ont fait venir de la terre propre pour la remplacer.
Les communautés construites autour du jardinage
Dans les villes en développement construites sur des terrains qui étaient autrefois ruinés de quelque manière que ce soit – comme le sol appauvri par des décennies d’agriculture intensive – les gens ont quand même trouvé des moyens de subvenir aux besoins de leurs familles grâce au jardinage. Kate cite Berlin dans les années 1870 comme exemple, quand des groupes achetaient un pâté de maisons et établissaient une série de petites maisons entourées de jardins.
Ainsi, en regardant vers le passé, Kate Brown nous montre comment les jardins urbains étaient essentiels à la sécurité alimentaire et à la cohésion communautaire. Aujourd’hui, ces leçons du passé prennent une nouvelle importance alors que nous cherchons des solutions durables pour l’avenir. Les jardins urbains, même les plus petits, peuvent devenir des moteurs de résilience puissants s’ils se multiplient à travers les communautés. L’idée de penser aux plantes comme à des alliés est révolutionnaire, que ce soit pour nettoyer l’environnement des toxines radioactives ou pour cultiver des aliments sains et locaux. En regardant vers l’avenir, l’idée de produire de la nourriture au sein des villes pourrait résoudre de nombreux problèmes environnementaux, sociaux et économiques. Les jardins communautaires, les vergers urbains et les espaces verts partagés pourraient transformer nos villes en lieux de production alimentaire durables et en centres de solidarité. Les leçons du passé peuvent vraiment nous guider vers un avenir où les jardins urbains seront au cœur de nos modes de vie.
FAQ – Leçons des jardins urbains du passé pour les jardiniers d’aujourd’hui
1. Pourquoi les jardins urbains du passé sont-ils si importants pour les jardiniers d’aujourd’hui?
Les jardins urbains du passé étaient essentiels pour la sécurité alimentaire et ont permis de renforcer les communautés. Ils offrent des leçons sur la production alimentaire en milieu urbain et sur la résilience.
2. Comment les plantes peuvent-elles être des alliées dans notre environnement, selon Kate Brown?
Kate Brown souligne que les plantes peuvent jouer un rôle crucial dans la dépollution de l’environnement, comme le font les myrtilles en zone radioactive de Tchernobyl. Elle invite à réfléchir à utiliser les plantes comme alliées.
3. Comment les villes du futur pourraient-elles intégrer la production alimentaire?
Kate Brown propose de cultiver des aliments à l’intérieur des villes pour réduire les émissions de transport, les déchets d’emballage et les émissions de CO2. Elle imagine des jardins le long des trottoirs et des boulevards comestibles.
4. Quel exemple concret est donné de la transformation d’un ancien site pollué en jardin communautaire?
À Cambridge, un ancien hangar à charbon contaminé a été transformé en jardin communautaire, fournissant des fruits, des baies et des herbes aux habitants du quartier, ainsi qu’à une banque alimentaire.
5. Comment les communautés se sont-elles organisées autour du jardinage dans le passé?
Dans des villes comme Berlin, des communautés se sont formées autour de jardins collectifs, enrichissant le sol avec des nutriments organiques et établissant des réseaux sociaux solides basés sur le partage et l’entraide.
