La création d’une forêt alimentaire ou d’un jardin forestier comestible est un choix merveilleux pour un jardin durable. Dans des articles précédents, nous avons abordé la création d’un « Perennial ‘Food Forest’ in a Polytunnel » et la conception d’un jardin forestier pour les petits espaces, mais dans ce guide, j’ai pensé approfondir un peu plus la manière dont vous devriez planifier et préparer précisément un nouveau jardin forestier comestible. Il existe bien sûr de nombreuses approches différentes pour créer un nouveau jardin forestier. Certaines personnes peuvent ne pas planifier aussi rigoureusement et les choses peuvent quand même se passer très bien. Mais consacrer un peu de temps et d’efforts à la planification et suivre les étapes décrites ci-dessous peut vous aider à éviter bon nombre des pièges les plus courants et à créer un jardin forestier réussi et abondant.
Étape de planification 1 : Collecte de faits et remue-méninges
Lorsque vous pensez à une forêt, vous pouvez penser à une grande étendue de terre couverte d’arbres. Mais il n’y a pas de limites à la taille d’une forêt alimentaire. Une forêt alimentaire peut couvrir des acres de terre – ou être un système avec seulement quelques petits arbres dans un jardin domestique typique. Peu importe l’échelle à laquelle un tel système est créé, les principes et les pratiques générales restent les mêmes. Que vous plantiez trois arbres ou trois cents, les objectifs seront toujours de créer un système abondant rempli de plantations en couches qui fonctionnent harmonieusement ensemble pour vous fournir, améliorer l’environnement et travailler également pour la faune. Avant de commencer le processus de conception d’une forêt alimentaire, vous devez consacrer un peu de temps à déterminer la taille et l’échelle de votre projet envisagé, ainsi que ce que vous souhaitez précisément réaliser. Réfléchissez, par exemple, à savoir si vous souhaitez que votre forêt alimentaire serve également d’espace de jardin attrayant et ornemental, ou si maximiser la quantité de nourriture pouvant être produite est votre objectif principal. Voulez-vous créer une forêt alimentaire qui sera uniquement pour vous et votre foyer immédiat, ou cherchez-vous à créer une entreprise commerciale ? Réfléchissez attentivement à vos objectifs et à ce que vous souhaitez réellement réaliser. Consacrez du temps à la réflexion générale, en évaluant les opportunités, les défis, les forces et les faiblesses de votre site particulier et à la manière dont vous pouvez travailler avec ce que vous avez pour atteindre les résultats souhaités.
Étape de planification 2 : La phase principale de conception du jardin forestier
Les jardins forestiers sont généralement conçus en utilisant l’éthique et les principes de la permaculture, ainsi que le processus de conception de la permaculture. Il y a beaucoup à apprendre sur ces choses et une grande complexité, c’est pourquoi certaines personnes préféreront faire appel à un concepteur de permaculture professionnel à cette étape. Mais vous pouvez également travailler soigneusement sur cela vous-même, en utilisant des informations dans des livres, en ligne et auprès d’autres jardiniers durables. La chose la plus importante à retenir lorsque vous commencez est que l’observation est essentielle, et chaque jardin forestier devrait et sera unique – conçu pour un site, un cadre et une situation spécifiques. Le processus de conception de la permaculture commence par le processus d’observation. C’est, à bien des égards, l’étape la plus importante dans la création de toute conception. Nous devons savoir où nous sommes actuellement pour savoir où nous allons, et comment y arriver. Ce processus d’observation consiste à examiner les secteurs et les flux. Nous pouvons ensuite analyser les forces, les faiblesses, les opportunités et les défis du site ou de la situation, entreprendre le processus de zonage de la permaculture, et travailler à partir de là pour compléter nos conceptions holistiques. À la fin de cette étape de planification, vous devriez espérer avoir pris en compte les bases de l’eau, de l’infrastructure et de l’accès. Vous devriez idéalement avoir une esquisse approximative montrant les principaux éléments et zones de l’espace – un plan holistique à grande échelle que vous pouvez utiliser pour planifier plus en détail l’emplacement des plantes et l’emplacement précis des différents éléments. Lors de la planification de votre jardin forestier, vous devez vous assurer de réguler les températures saines dans le jardin. Voici comment protéger les plantes de la chaleur estivale.
Étape de planification 3 : Création de plans de plantation complets
Les jardins forestiers ont généralement un plan de plantation plus complexe que d’autres types de jardins producteurs de nourriture. La nourriture n’est pas cultivée en rangées ou en carrés comme c’est souvent le cas dans un potager annuel. Au contraire, dans un jardin forestier, nous créons des schémas de plantation denses et en majorité pérennes. Cela peut rendre la création de plans de plantation complets un peu plus difficile. Cependant, planifier précisément où iront les plantes dans toutes les couches du jardin forestier avant de commencer sa création peut être bénéfique. Cela peut vous aider à voir où des problèmes pourraient potentiellement survenir et vous aider à créer un système véritablement écologique, où les plantes travaillent ensemble plutôt que de trop se concurrencer. Lors de la création de plans de plantation pour un jardin forestier, quelle que soit sa taille, il peut être utile de réfléchir à la création de guildes spécifiques pour chacun des arbres de la canopée (généralement des arbres fruitiers ou des arbres à noix) inclus dans votre conception. Ces guildes d’arbres fruitiers ou d’arbres à noix peuvent ensuite être reliées pour créer une plus grande forêt alimentaire. Souvenez-vous, dans un jardin forestier, vous aurez plusieurs couches de plantations, souvent des arbres, parfois des arbres plus petits, des arbustes, des grimpeurs ou des vignes, de plus grandes plantes herbacées vivaces, des couvre-sols, des racines et des tubercules… Tout cela doit bien fonctionner ensemble et bénéficier au producteur alimentaire central au cœur d’une guilde et/ou du système dans son ensemble. Cela peut être une chose complexe à réaliser et parfois nous ne pouvons pas savoir avant d’essayer quelque chose si cela fonctionnera comme prévu, car il y a encore beaucoup de choses que même les experts les plus éminents ne connaissent pas sur les interactions spécifiques des plantes. Mais en essayant autant que possible d’anticiper et de planifier, nous devrions réduire le nombre d’échecs dans nos expériences. Lorsque vous disposez de listes de plantes complètes et de plans de plantation, vous pouvez ensuite déterminer où vous pouvez vous procurer ce dont vous avez besoin. Pour ceux qui respectent un budget pour leur jardin forestier, découvrez ces idées d’économies d’argent pour un jardin.
Étape de planification 4 : Établissement d’un calendrier de mise en œuvre
Une fois que nous avons nos plans de plantation complets et nos listes de plantes, nous pouvons être tentés de commencer le processus réel de création du jardin forestier. Mais il peut également être utile, avant de commencer, d’avoir au moins une idée approximative de l’ordre dans lequel nous allons réaliser les différentes étapes. Cela peut aider à organiser les travaux et à s’assurer que tout se déroule de manière harmonieuse.
