La sélection de plantes peut sembler être une tâche trop compliquée pour le jardinier amateur moyen, mais n’importe qui peut croiser des légumes et des fleurs hybrides et ouverts s’ils possèdent les connaissances et la patience nécessaires et font les efforts nécessaires. Joseph Tychonievich, écrivain de jardin et éleveur de plantes, se joint à moi dans ce podcast pour discuter des étapes que les éleveurs de plantes aspirants doivent connaître. Joseph est l’auteur de « Plant Breeding for the Home Gardener », « Rock Gardening: Reimagining a Classic Style » et « The Comic Book Guide to Growing Food », ainsi que l’hôte du podcast « What’s Going on in the Garden? ». Il est également contributeur à Fine Gardening et à d’autres magazines de jardinage, et il est l’éditeur du journal trimestriel de la North American Rock Garden Society. Avant de se consacrer à l’écriture à temps plein, il a obtenu un baccalauréat en horticulture de l’Ohio State University et a travaillé pour des pépinières de plantes rares au Japon et au Michigan. Il a vécu un peu partout, déménageant récemment de la Virginie à South Bend, Indiana. Joseph Tychonievich est également un écrivain et un podcaster de jardin ainsi qu’un éleveur de plantes. (Courtoisie de Joseph Tychonievich) Amoureux de longue date des plantes et du jardinage, Joseph a toujours aimé faire pousser des plantes à partir de graines et les regarder se développer. En fait, il a demandé des plantes et des graines pour son cinquième anniversaire. C’est en cultivant des violettes et des pensées à partir de graines que Joseph s’est intéressé à l’élevage de plantes. « Ils ont vraiment tendance à se ressemer et les abeilles aiment faire des hybrides », dit-il. Il se souvient avoir été fasciné par les hybrides divers qui ont émergé – il avait commencé avec seulement quelques variétés, mais toutes sortes de couleurs et de formes ont poussé au fil des saisons suivantes après l’auto-ensemencement. Joseph a éclairci la zone de fleurs chaque année, gardant les fleurs qu’il préférait et enlevant les autres. Après quelques années, ses violettes et ses pensées étaient devenues des couleurs, des formes et des tailles personnalisées qu’il préférait. L’élevage de plantes peut être aussi simple que de laisser les fleurs s’auto-ensemencer et de garder celles que vous préférez, explique Joseph. Il souligne également que les sauveurs de semences sont des éleveurs de plantes, qu’ils le sachent ou non. Le fait est que chaque fois qu’ils éclaircissent les semis jusqu’à ce que les plus vigoureux soient laissés, ils améliorent les plantes. Si vous souhaitez lire le guide complet de Joseph sur l’élevage de plantes, consultez les notes de l’émission de notre conversation originale. La diversité des couleurs des violettes hybrides auto-ensemencées. (Courtoisie de Joseph Tychonievich) Pendant que vous êtes ici, je tiens à vous informer que mon nouveau cours en ligne premium, Organic Vegetable Gardening, est ouvert aux inscriptions jusqu’au 4 avril. Le cours est conçu comme un guide complet pour commencer, cultiver, nourrir et récolter vos légumes préférés – peu importe ce que vous aimez manger, peu importe où vous vivez, peu importe votre niveau d’expérience en jardinage. Pour une réduction de 20 % sur les frais de cours, entrez le code GROW20 au moment de la commande. Je tiens également à vous rappeler que j’ai un nouveau livre, « The Vegetable Gardening Book: Your complete guide to growing an edible organic garden from seed to harvest ». Ce livre contient les astuces d’initiés et les informations nouvelles pour vous aider à améliorer votre jeu de jardinage et à relever les défis. Croisement des plantes Les plantes se reproduisent par l’intermédiaire de leurs fleurs. La partie mâle d’une fleur est constituée des anthères, qui contiennent du pollen et se trouvent en cercle autour du centre d’une fleur. La partie femelle d’une fleur s’appelle le pistil, situé au centre. L’extrémité du pistil est le stigmate, qui reçoit le pollen. Le pollen peut être collecté à partir d’une fleur en la séparant et en cherchant les anthères. Ce pollen peut être appliqué sur le stigmate d’une autre fleur, et la fleur réceptrice produira des graines qui sont un mélange des deux parents. La pollinisation manuelle peut être amusante, mais elle peut aussi sembler être beaucoup de travail. Vous pourriez simplement permettre aux pollinisateurs tels que les abeilles de faire des croisements pour vous au hasard. Joseph dit que les colombines et les roses trémières se hybrident facilement de cette manière. Mais si vous voulez faire des croisements délibérément, vous devrez empêcher les abeilles d’entrer dans les fleurs. Les grandes fleurs comme les fleurs de courgette peuvent être scotchées. Les fleurs plus petites peuvent être protégées avec des sacs en filet de nylon enveloppés autour des bourgeons, ou vous pouvez obtenir du tulle dans un magasin de tissus et le couper à la bonne taille pour envelopper une fleur. « Généralement, quand la fleur est ouverte et qu’elle a l’air voyante, c’est là qu’elle signale aux pollinisateurs de venir, et c’est donc le bon moment pour vous, le pollinisateur humain, de venir et de faire vos croisements », explique Joseph. Une fleur hybridée produira des graines hybrides, mais pas de fruits hybrides. Par exemple, si vous pollinisez manuellement les fleurs d’une plante de tomate cerise avec du pollen d’une fleur de tomate beefsteak, vous obtiendrez toujours des tomates cerises. Ce sont les graines à l’intérieur de ces tomates cerises qui contiendront un mélange de génétique de tomate cerise et de génétique de tomate beefsteak. Faites pousser ces graines pour obtenir des hybrides cerise-beefsteak. Pollinisation des fleurs autofécondantes Les fleurs avec à la fois des parties mâles et femelles peuvent s’autoféconder, donc empêcher les abeilles ne suffit pas. Pour les empêcher de s’autoféconder, vous devez enlever les parties mâles en allant avant qu’elle ne soit complètement ouverte et en coupant les anthères. Ensuite, pour polliniser vous-même la fleur, appliquez le pollen des anthères de la fleur du père que vous avez sélectionné pour votre hybride souhaité. La stabilisation des graines Un nouveau croisement de deux graines ouvertes est appelé un hybride de première génération, ou hybride F1. « Le premier hybride de génération a exactement la moitié de ses gènes d’un parent et exactement la moitié de ses gènes d’un autre », explique Joseph. Si vous avez commencé avec deux parents à pollinisation libre qui poussent tous deux « vrais à la graine », les hybrides F1 auront tous l’air assez identiques. « Ensuite, si vous sauvez des graines de vos hybrides de première génération, la génération suivante est quand tout l’enfer se déchaîne – de manière positive », dit Joseph. « C’est alors que toutes les caractéristiques des deux parents d’origine sont redistribuées dans de nouvelles combinaisons. » La taille, la forme et la couleur deviennent imprévisibles. « C’est alors que vous vous amusez vraiment, en choisissant les meilleurs ». Si vous élevez des tomates, choisissez les plantes que vous préférez – les plus vigoureuses avec les fruits de taille idéale et la meilleure saveur – et élevez-les pendant quelques générations de plus pour les stabiliser. À chaque génération ultérieure, en ne sauvegardant que les graines des plantes que vous avez préférées, vous réduirez la variabilité de moitié. Vers la cinquième ou sixième génération, vous obtiendrez la prévisibilité et l’uniformité que les cultivateurs et les vendeurs de semences désirent. Dans le cas de plantes propagées par bouturage ou greffage,…
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